Algorytmy mediów społecznościowych – Jak rządzą światem?

Pewnie niemal każdy zdaje sobie już sprawę z tego, jak wielką rolę w naszym codziennym życiu odgrywają algorytmy, funkcjonujące w sieci. W gruncie rzeczy, ich obecność nie ogranicza się jedynie do social mediów. Korzystają z nich również wyszukiwarki, różnorakie strony internetowe itd. To właśnie jednak media społecznościowe są miejscem, gdzie algorytmy wykorzystuje się w największym stopniu oraz na największą skalę. Ich rozwój, który niesamowicie wystrzelił w ciągu ostatnich kilku lat, jest jednocześnie sporym udogodnieniem i wielką szansą, ale i także ogromnym zagrożeniem.

Algorytmy mediów społecznościowych – Uwaga jest najważniejsza

W dzisiejszym świecie trudno wyobrazić sobie istnienie mediów społecznościowych, bez wykorzystania algorytmów. Jest ku temu parę prostych przyczyn. Przede wszystkim, obecnie social media są po brzegi wypchane treściami. Przejrzenie choćby procentowej części udostępnionych danego dnia filmów, zdjęć i wpisów byłoby niemożliwe, nawet jeśli mówimy jedynie o jednej platformie. Jednym z zadań algorytmów jest proponowanie użytkownikowi tego, co zostanie uznane przez system za najbardziej odpowiednie dla danej osoby. Warto tu zatrzymać się i zadać pytanie: Jakie aspekty są brane pod uwagę przy podejmowaniu takiego wyboru? Tutaj przechodzimy już do prozaicznej, ale jakże kluczowej kwestii, jaką jest przyciągnięcie uwagi użytkownika.

Nowy wymiar mediów społecznościowych dobitnie podkreślił, jak istotne dla twórców danej platformy są kliknięcia, odtworzenia i reakcje użytkowników. W dobie krótkich treści oraz coraz gorszej umiejętności utrzymania uwagi wśród oglądających, najważniejszą kwestią staje się właśnie utrzymanie uwagi. Przekłada się to oczywiście na czyste wyniki finansowe danej platformy, która między właściwymi treściami przemyca również reklamy.

Algorytmy są w stanie analizować niemal każdy rodzaj zachowania użytkownika. Monitorują rodzaj wyświetlanych treści, czas spożytkowany w konkretny sposób, reakcje oraz nawet sposób poruszania się na danej stronie lub w danej aplikacji. Wszystko po to, by jak najlepiej dopasować następne treści i zmaksymalizować czas, który użytkownik spędzi przed ekranem. Z jednej strony, brzmi to przerażająco. Ogromna ilość informacji pozostaje w rękach platformy, która w dalszym ciągu będzie monitorować nasze poczynania w sieci. Znajdą się też osoby wyrażające pogląd, iż w erze najnowszych algorytmów, poziom dopasowania i personalizacji treści stoi na najwyższym poziomie. Takie osoby korzystając z mediów społecznościowych, nie muszą szukać treści, które uważają za wartościowe i godne uwagi. Algorytm podsuwa je na tacy i robi to w coraz lepszy sposób.

Algorytmy mediów społecznościowych – Co może budzić niepokój?

W ostatnim czasie zauważyć można niepokojącą tendencję, która w zasadzie idealnie oddaje ducha algorytmizacji mediów. Systemy, podsuwające użytkownikom spersonalizowane treści, stają się coraz bardziej zaawansowane i coraz bardziej dokładne. Rodzi to mnóstwo nowych zagrożeń, które podzielić można na kilka kategorii.

Przede wszystkim, wpływ algorytmów na elektroniczną higienę użytkowników jest szalenie negatywny. Algorytmy mogą pogłębiać problemy z uzależnieniem od mediów społecznościowych i samych smartfonów, poprzez niezwykle skuteczne przyciąganie odbiorców do danej platformy i zachęcanie go, by spędził tam jak najwięcej czasu. Na jaką aplikację czy stronę internetową nie spojrzymy, wszędzie wygląda to bardzo podobnie. Po obejrzeniu filmu albo zobaczeniu zdjęcia, użytkownikowi od razu przedstawiana jest kolejna propozycja, a najlepiej nawet od kilku do kilkunastu. Coraz częściej można spotkać się z mechanizmem niekończącego się scrollowania, które potrafi wciągnąć na długie godziny.

Algorytmy mediów społecznościowych – Twórcy też nie mają łatwo

Do tego dochodzi fakt selektywnego doboru prezentowanych treści. Algorytmy mogą zamykać użytkowników w swoistej bańce informacyjnej. Wiadome jest, że o wiele większe przywiązanie będziemy czuć do treści, z którymi się zgadzamy lub tymi, które potwierdzają nasze opinie. W ten sposób media społecznościowe są w stanie utwierdzać ludzi w ich własnym światopoglądzie, zamykając przestrzeń do dyskusji.

Można spojrzeć na problem także ze strony twórców. Przez coraz większy wymóg, dostosowywania swoich treści do kryteriów algorytmu, twórcy niekiedy zostają zmuszeni do odejścia od bardziej śmiałego pomysłu albo zrezygnowania z próby zrobienia czegoś nowego. Wszystko z obawy przed mniejszymi wynikami, gorszymi zarobkami i mniejszym zaangażowaniem ze strony odbiorców. Algorytmy mogą zatem wpływać na treści, nie tylko bezpośrednio – poprzez pokazywanie jedynie określonych rzeczy, ale są w stanie również odwodzić twórców od pokazywania czegoś, co nie wpisuje się w obecne trendy. Dobrym przykładem może być obecne wszem wobec nagłe przyspieszenie i skrócenie treści, mające swoje źródło w sukcesie Tik Toka. Filmy w całym internecie stały się krótsze, o wiele bardziej dynamiczne, niedające widzowi ani chwili na odetchnięcie.

Algorytmy mediów społecznościowych – Czy są jakieś pozytywy?

Czy istnieją jeszcze jakieś zalety tak dynamicznego rozwoju algorytmów? Mówiliśmy już o coraz lepszym dopasowaniu treści do konkretnego odbiorcy, co z pewnością może ułatwić poszukiwanie ciekawej rozrywki. Wybór można w całości pozostawić systemowi, co jest dosyć wygodne, ale w konsekwencji naraża użytkowników na wymienione wcześniej zagrożenia.

Pozytywy pojawiają się tak właściwie jedynie wtedy, kiedy spojrzymy na zagadnienie z perspektywy korporacji, platform, twórców aplikacji oraz reklamodawców. Wszyscy oni niewątpliwie zyskują, kiedy to coraz większa fala ludzi uzależnia się od technologii lub w znaczny sposób doznaje z jej strony krzywdy.

Warto powiedzieć również o perspektywach na przyszłość. Te niestety nie brzmią zbyt obiecująco. Niewiarygodnie szybki rozwój AI już teraz prowadzi do rewolucyjnych zmian w działaniu algorytmów mediów społecznościowych. To kwestia naprawdę niedługiego czasu, gdy staną się one jeszcze dokładniejsze. Na szczęście, istnieje też druga strona medalu. W ostatnim czasie coraz więcej podmiotów, mających wpływ na stanowienie prawa, interesuje się algorytmami mediów społecznościowych. Wytykane są systemy, które przekraczają granice, przykładowo prezentując nieodpowiednie treści osobom niepełnoletnim. Ogólny wzrost świadomości, na temat tego, jak bardzo algorytmy złączone są z naszym funkcjonowaniem w sieci, może pomóc bronić się przed negatywnymi skutkami ich wykorzystania.