Unreal Engine 5.5 – Kolejny wielki krok

Przewidywany czas czytania to 5 minut.

Epic Games podczas wydarzenia Unreal Fest 2024 zaprezentowało kolejną wersję swojego silnika do tworzenia gier. Właściwie, ów silnik jest już również od jakiegoś czasu wykorzystywany do tworzenia profesjonalnych filmów i animacji. Jego popularność rośnie od lat, co z pewnością cieszy Epic. Kolejna wersja jest jeszcze bardziej zaawansowana. Prezentuje także mnóstwo nowych dodatków, przydatnych przy tworzeniu. Co dokładnie zaprezentowano na ostatnim pokazie?

Unreal Engine 5.5 – Czemu wszyscy z niego korzystają?

Nawet osoby słabo zaznajomione z procesem powstawania gier, coraz częściej zwracają uwagę na rosnącą popularność Unreal Engine. Premiera nowych wersji silnika budzi ogromne emocje. Dyskutuje się o niej w wielu zakątkach sieci, a materiały, prezentujące możliwości technologii wyświetlają się naprawdę gęsto. Co stoi za tak wielkim sukcesem Epic Games? Trzeba wyróżnić parę czynników.

Przede wszystkim, zaawansowanie technologiczne silnika stoi na niesamowitym poziomie. Za jego pomocą można stworzyć niezwykle kompleksowe dzieła, począwszy od animacji z ogromem elementów, kończąc na grach niemalże fotorealistycznych. Twórcy nie osiadają jednak na laurach. To również warte jest docenienia. Unreal pokazuje, że nawet naprawdę zaawansowana technologia może doczekać się znaczących ulepszeń. Co najlepsze, z silnika korzystać można za darmo. Oczywiście, pojawiają się ograniczenia, ale tylko jeżeli tworzony produkt zarobi odpowiednio dużo. Pozostawia to zatem ogromne pole dla osób niezależnych albo mniejszych twórców.

Unreal Engine wyróżnia też oryginalność, w kwestii udostępniania nowych funkcji dla twórców. W wersji 5.0 pojawił się chociażby zaawansowany system tworzenia modeli 3D w czasie rzeczywistym – Nanite. Ta technologia całkowicie zmieniła sposób generowania grafik. Takich rozwiązań z każdą edycją pojawia się coraz więcej. Aktualizowane są również poprzednio wprowadzone rozwiązania, co przekłada się na mnóstwo nowych możliwości.

Unreal Engine 5.5 – Co dodano w najnowszej wersji

Nawiązując do funkcji Nanite, w tym wydaniu ulepszono tę technologię. Przede wszystkim, pojawiła się możliwość zastosowania jej do generowania roślinności. W wielu produkcjach wytworzenie naturalnego krajobrazu wymaga ogromnej części ograniczonych zasobów. Wiele gier opiera się przecież na przemierzaniu światów wypełnionych różnorodną roślinnością. Ogólnei, technologia działa na zasadzie zmniejszania lub zwiększania szczegółowości modeli, w zależności od odległości. W ten sposób, można zaoszczędzić na mocy obliczeniowej, nie generując tak dokładnie obiektów, znajdujących się bardzo daleko. Dotychczas ograniczało się to jedynie dla modeli postaci i prostych przedmiotów. Teraz będziemy mogli liczyć na jeszcze bardziej rozwiniętą florę. Pojawiły się też nowe algorytmy i rozwiązania zarządzające pamięcią. Wszystko po to, by zoptymalizować działanie Nanite. Poprawiono również jego działanie na słabszym sprzęcie.

Głośną nowością wydaje się być rozwiązanie, nazwane MegaLights. Epic Games pochwaliło się nim podczas pokazu, prezentując jego zastosowanie na materiale wideo. Jak można się domyślić, chodzi o renderowanie światła. MegaLights ma być prawdziwym przełomem, pozwalając na zwiększenie liczby źródeł światła i to znacząco. Na przedstawionym filmie widać fragment gry, gdzie niezależnie świecących obiektów pojawiają się setki. Dodatkowo, mogą się one poruszać, a także zachowują się naturalnie w połączeniu z cieniami. Podczas prezentacji, korzystano z PlayStation 5. Nie trzeba zatem bać się o aspekt wydajności. Wszystko w drodze do zaawansowanego fotorealizmu.

Wsparcie dla gier mobilnych

Co ciekawe, Epic nie zapomniał o urządzeniach mobilnych. W ostatnich latach firma pokazywała, że wierzy w mobilne granie. Szczególnie dowodzi tego całe zamieszanie z grą Fortnite, która początkowo nie miała tam łatwego życia. Twórcy, tworzący produkcje specjalnie przeznaczone na smartfony, będą mogli teraz podejrzeć, jak gra zachowuje się właśnie na nich. Kluczowa nowość polega na tym, że do wyboru będą oni mieli sporo modeli. Możliwe będzie zatem szybkie optymalizowanie gry, niezależnie od systemu operacyjnego, czy też konkretnego modelu telefonu.

Nie należy zapominać o wtyczkach. Te, są istotną częścią silnika. Odpowiednie korzystanie z nich może znacząco ułatwić i przyspieszyć pracę nad grami i animacjami. Jednym z kluczowych dodatków może być pojawienie się zautomatyzowanego cyklu dnia i nocy. Od teraz, dzięki jednemu kliknięciu możliwe będzie dodanie do gry upływu czasu, wpływającego na pozycję słońca, księżyca i związanego z tym działania światła. Wtyczek pojawiło się oczywiście więcej, ale to ta może zmienić najwięcej.

Unreal Engine 5.5 – Kiedy premiera?

Epic Games podzieliło się swoimi planami na nadchodzące miesiące. Wersja testowa Unreal Engine 5.5 dostępna jest już teraz. Oficjalna premiera ma natomiast odbyć się już w listopadzie 2024. Zaplanowano również wypuszczenie kolejnej wersji. Edycja 5.6 pojawi się wiosną 2025. Trzeba zatem przyznać, że nowości jest wiele i pojawiają się one często. Powinno to cieszyć twórców gier, a co za tym idzie graczy. W końcu większe możliwości, jeśli chodzi o produkcję, to jeszcze bardziej zaawansowane technologicznie gry. Już teraz, produkcje tworzone za pomocą Unreal Engine 5.0 są szeroko chwalone.

Epic nie zatrzymuje się na planach, dotyczących jedynie najbliższej przyszłości. W związku z wydarzeniem Unreal Fest 2024, firma podzieliła się swoimi założeniami na następnych kilka lat. Epic Games zwraca również uwagę na fakt zwolnienia sporej liczby pracowników oraz ogólnego ograniczenia wydatków. Jak mówią jej przedstawiciele, firma jeszcze rok temu wydawała nieco ponad miliard dolarów więcej, w porównaniu do swoich zarobków. Teraz finanse prezentują się tam już nieco bardziej stabilnie. Umożliwia to prace nad zaawansowanymi projektami, bez obaw związanych z wypłacalnością, co zawsze przekłada się na lepsze dopracowanie produktów.

W kolejnych latach, Unreal Engine ma łączyć światy różnych gier. Firma ma w planach wprowadzenie rozwiązań, pozwalających na szybkie implementowanie nowych tworów, do już istniejących gier. Coś podobnego ma już miejsce w Fortnite, ale według firmy nie jest to jeszcze coś, do czego ostatecznie dążą. Sprawa ma dotyczyć również przeróżnych platform. Jeżeli wszystko będzie łączył silnik do Epic, optymalizacja i szybkie wprowadzanie nowości nie będzie aż takim problemem.

Plany firmy brzmią naprawdę ambitnie. Nie dziwi więc, że pozycja Unreal Engine jest aktualnie niezwykle mocna. Twórcy, wykorzystujący silnik od Epic Games mogą pracować w przekonaniu, że będą regularnie wspierani. Dodatkowo, opłaca im się z niego korzystać, jeśli wierzą w przyszłościowe zapowiedzi firmy.